Lorsque 22 ambassadeurs africains en poste à Stockholm, en Suède, se sont réunis fin mai 2026, les discussions ont dépassé le cadre de la coopération au développement traditionnelle pour se concentrer sur une priorité commune : comment l’Afrique et les pays nordiques peuvent-ils intensifier leurs échanges commerciaux, favoriser les investissements et renforcer leurs partenariats économiques afin d’en tirer un bénéfice mutuel ?
Organisées dans le cadre des célébrations de la Journée de l’Afrique 2026, sous le thème « Synergies Afrique-Pays nordiques pour une croissance durable » le 28 mai, ces discussions ont réuni des diplomates, des décideurs politiques, des chefs d’entreprise et des partenaires de développement afin d’explorer les opportunités découlant de l’intégration croissante de l’Afrique dans les marchés régionaux et mondiaux.
Le forum était organisé par les ambassadeurs africains, le département du commerce avec l’Afrique du ministère suédois des Affaires étrangères et Business Sweden. Il a été coordonné sous la direction de Diane Gashumba, ambassadrice du Rwanda auprès des pays nordiques et doyenne du corps diplomatique africain en Suède. Ce dialogue a mis en évidence la prise de conscience croissante selon laquelle le renforcement des liens commerciaux entre l’Afrique et les pays nordiques est aujourd’hui plus important que jamais pour la croissance économique future.
Faisant le point sur le dialogue de Stockholm, l’ambassadrice Gashumba a souligné l’importance de tirer parti de la ZLECAf pour renforcer les liens économiques entre l’Afrique et les pays nordiques, tout en s’attaquant aux obstacles qui limitent la circulation des biens, des services et des investissements. Elle a également réitéré la nécessité de réduire les barrières qui entravent le commerce.
Dans un discours liminaire, Allen Asiimwe, directeur général adjoint de TradeMark Africa (TMA), a fait valoir que la compétitivité de l’Afrique ne dépendait pas seulement de ce que le continent produit, mais aussi de l’efficacité avec laquelle les biens, les services et les personnes circulent à travers les frontières. S’appuyant sur l’expérience de TMA dans plus de 20 pays d’Afrique où l’organisation est présente, Mme Asiimwe a souligné l’importance de supprimer les barrières non tarifaires, d’améliorer l’interopérabilité douanière, de renforcer les normes et les systèmes sanitaires et phytosanitaires, et de s’attaquer aux contraintes en matière de visas qui entravent le commerce et l’investissement. Elle a déclaré que ces réformes sont nécessaires pour libérer tout le potentiel de la ZLECAf et étendre les liens commerciaux de l’Afrique avec les marchés internationaux, y compris la région nordique.
Ces échanges ont débuté en début de semaine en Norvège, où M. Asiimwe a rencontré des représentants du ministère des Affaires étrangères, de l’Agence norvégienne de coopération au développement (Norad), de la Confédération des entreprises norvégiennes (NHO) et de l’Association des entreprises norvégiennes et africaines (NABA), tous engagés dans le développement du secteur privé et le commerce. Les discussions ont mis en évidence l’importance croissante accordée à la démonstration des résultats économiques concrets issus de ces partenariats, notamment la création d’emplois, la croissance des entreprises et l’augmentation des investissements. Un message récurrent dans les deux pays était que la croissance durable dépend d’entreprises productives, de systèmes commerciaux efficaces et de marchés régionaux plus solides et prévisibles.
Une attention particulière a été accordée aux secteurs dans lesquels l’Afrique et les pays nordiques disposent d’atouts complémentaires, notamment les énergies renouvelables, la transformation agricole, les minéraux de transition, l’industrie manufacturière, la logistique, la technologie et les services numériques
Les acteurs norvégiens ont souligné leur intérêt pour l’exploration d’opportunités susceptibles de soutenir la transformation économique de l’Afrique, notamment celles liées aux chaînes de valeur régionales, à la croissance verte et au commerce numérique
Les discussions ont également mis en lumière l’importance croissante du commerce des services. Au-delà des biens matériels, des secteurs tels que les technologies numériques, l’éducation et les services professionnels ouvrent de nouvelles perspectives de collaboration. Ce thème était étroitement lié aux échanges sur la mobilité de la main-d’œuvre, les participants ayant examiné comment des parcours structurés axés sur les compétences et les talents peuvent contribuer à pallier les pénuries de main-d’œuvre en Europe tout en créant des opportunités pour la main-d’œuvre africaine, jeune et en pleine croissance.
Dans son discours prononcé lors du forum à Stockholm, le ministre suédois de la Migration, Johan Forssell, a réaffirmé l’engagement de la Suède à renforcer le commerce et le partenariat avec l’Afrique, soulignant l’intérêt croissant de son pays pour un engagement commercial plus profond avec le continent.
