Durban, Afrique du Sud, le 31 juillet 2026 – Les corridors de transport d’Afrique australe doivent devenir des corridors économiques compétitifs qui réduisent le coût des affaires, renforcent les chaînes de valeur régionales et permettent aux entreprises locales d’être compétitives à l’échelle mondiale, ont entendu les délégués lors de la 9e Semaine de l’industrialisation de la SADC, qui s’est tenue du 27 au 31 juillet.

La session intitulée « Les corridors économiques, catalyseurs du renforcement du commerce et de l’industrialisation dans la région de la SADC » a réuni le Secrétariat de la SADC, TradeMark Africa (TMA), le secteur privé et des institutions de financement du développement afin d’examiner comment les investissements dans les infrastructures peuvent mieux soutenir l’industrialisation régionale.

Lors de l’ouverture de la session, le Dr Dhunraj Kassee, Responsable du développement industriel et du commerce au Secrétariat de la SADC, a réaffirmé que des corridors économiques compétitifs sont essentiels à la mise en œuvre de la stratégie d’industrialisation de la SADC. Il a appelé au renforcement des chaînes de valeur régionales et à une collaboration plus étroite entre les gouvernements, les entreprises et les partenaires de développement afin d’accélérer l’industrialisation dans toute l’Afrique australe.

Dans la perspective du secteur privé, Hastings Nhlane, PDG d’ACADES Commodities, a mis les décideurs politiques au défi de veiller à ce que les investissements dans les corridors créent de la valeur au-delà des grands investisseurs, en ouvrant des opportunités aux MPME, aux femmes, aux jeunes et aux communautés situées le long de ces corridors. À partir de l’expérience d’ACADES dans le commerce régional des céréales, il a mis en évidence un défi majeur en matière de compétitivité, citant un exemple concret : le riz exporté au sein de la région coûte environ 1 200 dollars la tonne, contre environ 500 dollars la tonne pour le riz thaïlandais importé.

Pour résumer le point de vue du secteur privé, M. Nhlane a fait remarquer que les entreprises régionales sont non seulement en concurrence les unes avec les autres, mais aussi avec les grands fournisseurs mondiaux. Des corridors économiques compétitifs sont essentiels pour que les producteurs d’Afrique australe puissent remporter cette concurrence. Il a appelé à une augmentation de la productivité, à une amélioration de l’efficacité aux frontières, à une rationalisation des systèmes de paiement et à une harmonisation des normes et certifications régionales afin de réduire les coûts d’activité et de rendre le commerce régional plus compétitif.

Face à ces défis, Hope Situmbeko, Directrice régionale pour l’Afrique australe chez TradeMark Africa, a souligné que « les infrastructures à elles seules ne suffisent pas à créer des échanges commerciaux ». Elle a fait remarquer qu’« un corridor de transport achemine ce qu’une économie produit déjà ; un corridor économique transforme ce que cette économie est capable de produire ».

Elle a mis en avant le travail mené par TMA avec ses partenaires pour transformer les infrastructures en piliers qui soutiennent la compétitivité des entreprises grâce à la modernisation des frontières, à la connectivité numérique entre les administrations douanières, à la gestion coordonnée des frontières, à la gouvernance des corridors et à des interventions en matière de normes. Ces initiatives visent à réduire les délais, les coûts et les incertitudes liés au commerce régional.

Cette discussion faisait écho aux engagements adoptés dans la Déclaration de Durban, qui appelle au renforcement des chaînes de valeur régionales, à une augmentation des investissements publics et privés, à une meilleure facilitation des échanges, au soutien aux MPME et à une collaboration plus étroite entre les gouvernements, les entreprises et les partenaires de développement afin de bâtir une économie régionale plus compétitive.

À l’issue des débats, les délégués ont retenu un message essentiel : les infrastructures constituent le socle, mais la compétitivité est l’objectif final. Seuls des corridors économiques compétitifs permettront aux entreprises d’Afrique australe de se développer, de s’industrialiser et de s’imposer avec succès sur les marchés régionaux et mondiaux.