En agriculture, le timing se mesure en jours. Si l’on rate la période de semis, c’est toute une saison qui peut être compromise. Les rendements baissent. Les revenus diminuent. La sécurité alimentaire s’affaiblit. Pourtant, pendant de nombreuses années, les petits agriculteurs du Burundi n’avaient guère de contrôle sur l’un des facteurs les plus importants déterminant si les semis avaient lieu à temps : l’accès à des semences de qualité.

Les semences de maïs hybrides étaient en grande partie importées. Les chaînes d’approvisionnement étaient difficiles à maîtriser. Les agriculteurs ne disposaient d’aucun système fiable pour passer leurs commandes à l’avance. L’incertitude faisait partie intégrante du processus. Puis, en 2019, SETRACO a commencé à produire localement des semences de maïs hybrides certifiées. Cette avancée majeure ne se limitait toutefois pas à la production de semences. Il s’agissait également de garantir que celles-ci parviennent aux agriculteurs au moment où ils en avaient besoin.

Grâce à un partenariat avec Auxfin Burundi et la plateforme numérique « Universal Method of Value Access » (UMVA), les agriculteurs peuvent désormais passer des commandes de semences qui sont regroupées et transmises directement à la Société de Commerce des Semences (SETRACO), une entreprise agroalimentaire privée burundaise spécialisée dans la production, la multiplication et la distribution de semences de haute qualité – notamment du maïs hybride et des haricots biofortifiés. La planification de la production est devenue plus claire, la logistique plus prévisible et les livraisons coordonnées entre les différentes provinces, notamment dans les régions de Karusi, Makamba, Cibitoke et Gihanga au Burundi.

Entre 2023 et 2025, SETRACO a fourni entre 25 et 25 tonnes de semences de maïs hybride par saison dans le cadre de cet accord. Derrière ces chiffres se cache un élément essentiel : la confiance. Les agriculteurs peuvent planifier leurs calendriers de semis en sachant que les commandes seront traitées et livrées dans les délais. L’incertitude qui caractérisait autrefois l’approvisionnement en semences cède progressivement la place à la prévisibilité.

La question de la qualité est tout aussi importante. Des essais en plein champ menés en collaboration avec le ministère de l’Agriculture ont montré que les variétés de SETRACO surpassaient les alternatives importées. Grâce aux réseaux d’agriculteurs d’Auxfin Burundi, la confiance dans les semences produites localement ne cesse de croître sur un marché qui dépendait historiquement des importations.

Les retombées vont au-delà des exploitations agricoles individuelles. Chaque tonne de semences produites localement réduit la dépendance vis-à-vis des importations et permet de conserver une plus grande partie de la valeur économique au Burundi. Les chaînes de valeur agricoles nationales s’en trouvent renforcées, et la production s’adapte mieux à la demande locale.

Pour SETRACO, la visibilité directe sur les commandes des agriculteurs a permis d’améliorer la planification et de réduire le gaspillage. Pour les agriculteurs, l’accès en temps opportun à des semences de qualité renforce les fondements sur lesquels repose l’ensemble de la récolte.

La plateforme UMVA a rendu cela possible en créant un lien numérique direct entre des milliers d’agriculteurs et un producteur local de semences. Les informations, qui circulaient autrefois lentement à travers de multiples intermédiaires, transitent désormais par un système structuré conçu dans un souci de transparence et d’efficacité.

Dans la pratique, cette intervention a montré que la transformation agricole commence bien avant la récolte : elle débute par une semence mise en terre au moment idéal.

Grâce à une connexion des agriculteurs à des ressources fiables via des systèmes commerciaux modernes, le Burundi fait figure de modèle en matière de résilience, construite avant même l’arrivée d’une crise – grâce à des investissements qui améliorent le fonctionnement des marchés, accélèrent les chaînes d’approvisionnement et permettent aux opportunités d’atteindre les personnes qui en ont le plus besoin.