Le Bureau des normes de Zanzibar (ZBS), en collaboration avec TradeMark Africa (TMA) et financé par UK International Development, l’Irlande et la Norvège, a lancé le système intégré de normalisation, d’assurance qualité, de métrologie et d’essais (iSQMT). Ce système vise à rationaliser les services de certification, d’essais de produits et de conformité pour les entreprises. Il devrait permettre de réduire d’au moins 40 % le temps nécessaire à la certification des produits, de diminuer les coûts de mise en conformité et d’améliorer l’efficacité de la normalisation. La conformité des produits aux normes nationales, régionales et internationales facilitera l’accès au marché des entreprises de Zanzibar, renforçant ainsi leur compétitivité et garantissant une meilleure sécurité pour les consommateurs.

Les taux de rejet des exportations en Afrique atteignent en moyenne 20 % en raison du non-respect des réglementations en matière de qualité (CNUCED, 2023). Jusqu’à présent, les entreprises de Zanzibar devaient faire face à des coûts élevés et à de longs délais pour obtenir la certification de leurs produits, en s’appuyant souvent sur des services d’essai externes. Le système iSQMT élimine ces inefficacités en proposant une plateforme entièrement automatisée qui simplifie les processus, réduit la paperasserie et améliore la prestation des services. Environ 70 % des commerçants informels de Zanzibar étant des femmes (Banque mondiale, 2022), cette innovation leur permettra d’accéder plus facilement à la certification et de s’intégrer dans le commerce formel.

S.E. Hemed Suleiman Abdulla, deuxième vice-président de Zanzibar, a souligné l’importance stratégique de cette initiative lors du lancement de la plateforme :
« Pour que Zanzibar prospère dans une économie régionale et mondiale compétitive, nos produits doivent répondre aux critères de qualité les plus élevés. Le lancement du système iSQMT est une étape majeure dans la réduction des barrières commerciales et la garantie de la conformité aux normes internationales, renforçant ainsi notre position sur les marchés régionaux et mondiaux. »

Face à des exigences réglementaires de plus en plus strictes sur le marché mondial, Zanzibar se positionne comme un partenaire commercial de confiance grâce à l’adoption de solutions numériques comme iSQMT. Le directeur général du ZBS, Yusuph Nassor, a réaffirmé l’engagement de son organisation à soutenir les entreprises et à garantir la sécurité des consommateurs :
« L’assurance qualité ne doit pas être un obstacle au commerce. Le système iSQMT rend la certification plus rapide, plus transparente et plus rentable, permettant ainsi aux entreprises de se concentrer sur leur développement tout en respectant les exigences rigoureuses du marché. »

Le secteur de l’économie bleue de Zanzibar, notamment les algues et l’aquaculture, a longtemps rencontré des difficultés pour accéder aux marchés de première qualité en raison d’un manque de normes reconnues et d’installations d’essai. Avant l’intervention de TMA, les cultivateurs et transformateurs d’algues ne pouvaient pas certifier leurs produits localement, ce qui augmentait leurs coûts et limitait leurs opportunités commerciales. Avec le soutien de TMA, Zanzibar a désormais développé et publié cinq nouvelles normes de qualité pour les produits à base d’algues, permettant aux petits entrepreneurs d’obtenir la certification nécessaire pour l’exportation. L’entreprise locale Zaidat Products a bénéficié de ces normes et a récemment remporté le Tanzania Quality Award, une reconnaissance de l’impact positif d’une meilleure normalisation.

Monica Hangi, directrice régionale de TradeMark Africa pour l’Afrique de l’Est et l’Afrique centrale, a souligné l’impact plus large de cette initiative :
« Veiller à ce que les entreprises locales puissent accéder aux normes de qualité mondiales et s’y conformer change la donne pour le commerce. Le système iSQMT réduit les coûts de mise en conformité, améliore l’efficacité et crée un écosystème de certification homogène qui stimulera la compétitivité des exportations de Zanzibar. »

Le lancement du système iSQMT marque également une avancée pour l’harmonisation des normes commerciales en Afrique de l’Est. Avec le soutien de TMA, le ZBS a accueilli des réunions d’harmonisation de la Communauté d’Afrique de l’Est (CAE), contribuant à l’élaboration de normes communes qui réduisent les obstacles techniques au commerce. Cette initiative facilitera non seulement le commerce intra-régional, mais aussi l’intégration de Zanzibar dans des marchés internationaux plus vastes.

Le système iSQMT devrait avoir un impact significatif sur l’économie de Zanzibar en améliorant la qualité des produits, en renforçant la sécurité alimentaire et en réduisant les coûts de mise en conformité pour les entreprises. Grâce à la numérisation des processus d’assurance qualité, il établit un cadre réglementaire fiable et transparent qui permettra aux produits de Zanzibar d’être compétitifs à l’échelle régionale et internationale. Cette initiative s’inscrit dans l’engagement de la Tanzanie en faveur de la facilitation du commerce, de l’intégration régionale et de la croissance économique par la modernisation des normes.