Le Ministère du Commerce et de l’Industrie de la Côte d’Ivoire, en collaboration avec TradeMark Africa (TMA), a récemment organisé une réunion de deux jours pour les responsables de la facilitation du commerce du Ghana et de la Côte d’Ivoire afin de délibérer sur les mesures visant à améliorer l’efficacité du commerce entre les deux pays, en se concentrant principalement sur l’approfondissement de la coopération douanière. Facilitée par le soutien de UK International Development, la réunion a attiré la participation des ministères du commerce, de l’industrie et du commerce, des affaires étrangères et de la coopération douanière, ainsi que des autorités douanières, des agences frontalières de Noe et d’Elubo, et des autorités locales des deux pays.

Dans son discours d’ouverture, M. Sylla Kalilou, représentant le ministre ivoirien du commerce et de l’industrie, a souligné l’importance de stimuler le commerce à travers l’Afrique, exhortant les deux pays à montrer l’exemple en éliminant les barrières commerciales, tout en louant la participation de l’AMC aux initiatives de facilitation du commerce. Le directeur général adjoint des douanes ivoiriennes, M. Louis Kadio, a salué les initiatives comme un exemple de renforcement de la coopération Sud-Sud, et a félicité les organisateurs pour cette initiative louable visant à relever les défis de l’interconnexion et à faciliter le commerce entre les États voisins.

La réunion s’est penchée sur les conclusions d’une mission menée par TMA au début de l’année, qui a identifié de nombreux problèmes opérationnels et d’infrastructure entravant le commerce aux frontières de Noe-Elubo, le poste frontière le plus fréquenté entre les deux nations le long du corridor Lagos-Abidjan. Parmi les problèmes constatés figurent le mauvais état des installations frontalières (baies d’inspection, scanners, bureaux, parkings), l’absence de laboratoire, de caserne de pompiers, de centres d’isolement pour les personnes et les animaux et d’installations dédiées à la manipulation des denrées périssables et des produits explosifs respectivement.

Les fonctionnaires ont validé et accepté mutuellement de mettre en œuvre les interventions proposées pour améliorer l’interconnexion et les installations frontalières, ainsi que des mesures accélérées pour la résolution en temps réel des barrières non tarifaires (BNT) qui entravent le commerce bilatéral. Plus précisément, le forum s’est engagé à travailler avec TMA pour résoudre les problèmes liés à l’échange d’informations douanières entre les pays, harmoniser les normes et les procédures SPS et les intégrer aux procédures douanières aux frontières, et veiller à ce que les documents commerciaux tels que le T1 (document requis pour les mouvements transfrontaliers de marchandises) soient disponibles en anglais et en français. Elle a également convenu de créer un environnement propice pour faciliter le commerce aux postes frontières, en particulier à Noe-Elubo, par l’amélioration de l’infrastructure et de l’équipement liés au commerce à la frontière. En 2022, les échanges commerciaux entre la Côte d’Ivoire et le Ghana, portant principalement sur l’huile de palme, les produits de beauté et la céramique, étaient estimés à 560 millions de dollars. 

« Le soutien à la mise en œuvre de ces initiatives en Côte d’Ivoire et au Ghana pourrait entraîner une augmentation significative des volumes et de la valeur des échanges, contribuant ainsi à la croissance économique et à la prospérité des deux pays et de la région », a fait remarquer Anthe Vrijlandt, directrice de la stratégie et des partenariats à TradeMark Africa.

Le forum s’est achevé sur un consensus visant à formaliser et à renforcer le comité conjoint de facilitation du commerce transfrontalier de Noe-Elubo afin de relever les défis liés à la facilitation du commerce à la frontière. 

Au Bénin, TradeMark Africa a collaboré avec le ministère du commerce et de l’industrie pour coordonner un engagement multipartite afin d’entamer le développement de la stratégie nationale de facilitation du commerce du Bénin. L’engagement a réuni des représentants du gouvernement, du secteur privé et de la société civile, qui ont discuté des opportunités et des défis du commerce au Bénin. L’atelier a également marqué le lancement du programme national et du plan de travail/programme de TMA pour le Bénin. TMA a tenu des réunions avec des acteurs, y compris le ministère du commerce et de l’industrie, la chambre de commerce et d’industrie du Bénin, les douanes et la Banque mondiale, afin de s’aligner sur les domaines de collaboration potentiels.

Ces étapes font partie des efforts déployés par TradeMark Africa, en collaboration avec ses partenaires, pour réduire les délais et les coûts du commerce en Afrique, conformément aux objectifs de la zone de libre-échange continentale africaine (AfCFTA), qui vise à créer un marché unique pour les biens et les services en Afrique. 

« En s’attaquant aux problèmes structurels qui entravent le commerce, les pays ont beaucoup à gagner en termes de réduction des coûts commerciaux, d’amélioration de la compétitivité des entreprises et de nouvelles opportunités pour les entreprises de vendre leurs produits. TradeMark Africa reste déterminée à soutenir son large éventail de partenaires au sein du gouvernement et du secteur privé pour éliminer les barrières commerciales et promouvoir l’intégration régionale. Nous travaillerons en étroite collaboration avec ces partenaires pour mettre en œuvre les actions convenues et atteindre les résultats souhaités », a déclaré Harriet Gayi, directrice de TradeMark Africa pour l’Afrique de l’Ouest et l’AfCFTA.

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