Des importateurs britanniques se sont rendus au Rwanda pour rencontrer des entreprises horticoles dirigées par des femmes afin d’explorer les possibilités d’accords commerciaux pour des produits tels que le piment, les avocats, les fruits de la passion, les haricots verts frais et d’autres produits horticoles.

Cette visite s’inscrit dans le cadre d’une mission commerciale entre le Rwanda et le Royaume-Uni, qui se déroule du 28 au 31 mai. Organisée par l’International Trade Center (ITC), en partenariat avec TradeMark Africa et Mastercard Foundation, la mission comprendra des réunions interentreprises (B2B) et des visites d’exploitations agricoles.

« Cette mission commerciale Rwanda-Royaume-Uni vise à renforcer le commerce bilatéral et le secteur de l’horticulture entre le Royaume-Uni et le Rwanda », a déclaré le Dr Michelle Kristy, responsable de la gestion des programmes à l’ITC, après l’ouverture de la mission le mardi 28 mai.

« Ce qui rend cette mission commerciale spéciale, c’est notre collaboration avec plusieurs chambres de commerce basées au Royaume-Uni, y compris la Chambre de commerce du Grand Birmingham », a ajouté Mme Kristy.

Huit entreprises britanniques du secteur de l’horticulture et 17 entreprises dirigées par des femmes au Rwanda participeront à des réunions B2B et à des visites d’entreprises personnalisées. Les activités sont conçues pour favoriser l’engagement et établir des relations d’affaires solides et basées sur la confiance.

« Nous espérons que cette mission ne se contentera pas de générer des débouchés commerciaux, mais qu’elle débouchera également sur des accords commerciaux concrets à la suite des discussions qui auront lieu cette semaine », a déclaré Kristy.

Dennis Gatera, responsable de la structuration et du soutien des transactions au Rwanda Development Board, a salué la mission, soulignant qu’elle représente « plus que l’exploration d’opportunités » pour le commerce. 

« Nous espérons créer des relations significatives avec l’ensemble de la chaîne de valeur de l’horticulture rwandaise. Ensemble, nous pouvons libérer tout le potentiel du secteur horticole rwandais et favoriser un commerce bilatéral et des industries d’exportation plus interconnectés et plus résilients”, a-t-il déclaré.

Le haut-commissaire britannique au Rwanda, Omar Daair, a souligné l’importance de la mission pour le renforcement des liens commerciaux entre les deux pays et la promotion de nouvelles collaborations entre les entreprises britanniques et les entreprises locales rwandaises. 

« Nous sommes ravis d’accueillir cette importante mission commerciale du Royaume-Uni au Rwanda. C’est une merveilleuse occasion d’approfondir nos relations commerciales et de forger de nouveaux partenariats entre les entreprises britanniques et les sociétés locales. Dans le cas présent, nous sommes particulièrement ravis que l’accent soit mis sur les femmes entrepreneurs, qui sont nombreuses et impressionnantes au Rwanda, ce que la délégation ne tardera pas à découvrir, sans aucun doute.

Transformer les perceptions, exploiter les créneaux de marché

Nasir Awan, président de la Chambre de commerce du Grand Birmingham – l’une des plus grandes et des plus anciennes chambres d’Europe – a souligné l’importance des relations entre le Rwanda et le Royaume-Uni. 

« Le Rwanda fait souvent la une des journaux britanniques, ce qui est positif, car cela a mis le pays sur la carte du Royaume-Uni. Le moment est venu pour le Rwanda de tirer parti de cette attention”, a déclaré M. Awan. « En rencontrant des entrepreneurs et en examinant l’infrastructure ici, je vois un pays très progressiste avec des entreprises professionnelles et des produits de haute qualité. Les produits rwandais conviennent mieux au marché de niche supérieur qu’au marché de masse ».

Autonomisation des femmes dans le secteur de l’horticulture au Rwanda

Parmi d’autres objectifs, le programme VIBE ( » Initiative à valeur ajoutée pour stimuler l’emploi ») destiné aux entreprises dirigées par des femmes soutient 150 micro, petites et moyennes entreprises (MPME) dirigées par des femmes dans le secteur de l’horticulture, en se concentrant sur les haricots verts, les fruits de la passion et le piment, dans le but de générer 10 millions de dollars de ventes grâce à de nouveaux débouchés commerciaux pour les entreprises dirigées par des femmes dans le pays.

Doreca Musenga de TradeMark Africa, responsable du programme VIBE au Rwanda, a mis en lumière les principaux avantages de l’initiative pour les entreprises concernées. « Nous encourageons un accès inclusif au marché par des interventions ciblées pour les femmes, ainsi que des initiatives plus larges pour les hommes et les femmes d’affaires. Un élément clé est la création d’un environnement favorable en utilisant des solutions numériques pour l’accès au marché et en abordant les normes, les mesures sanitaires et phytosanitaires. »

1. Doreca a ajouté : « Nous aidons les MPME du secteur privé à surmonter les difficultés liées à l’exportation et à l’accès au marché, et nous renforçons également la capacité des institutions gouvernementales à soutenir le secteur privé. En outre, nous travaillons avec des groupes spécialisés pour les jeunes, les femmes et les personnes handicapées ».

Changer le discours : Engager les jeunes

Au cours d’une table ronde sur l’exploitation du potentiel d’exportation de l’horticulture rwandaise, Elisee Kamanzi, responsable de l’agriculture à la Mastercard Foundation Rwanda, a souligné que le secteur était attractif pour les jeunes. « Si vous demandez aux jeunes d’ici ce qui les a motivés à rejoindre l’horticulture, vous entendrez de nombreuses raisons, mais trois d’entre elles ressortent : son potentiel de rentabilité, ses rendements rapides et la possibilité d’utiliser la technologie.

1. Kamanzi fait remarquer que « les jeunes sont férus de technologie et qu’en intégrant la technologie, nous réduisons la pénibilité du travail à la ferme ». Ces trois raisons sont toujours très présentes. Cependant, lorsqu’on demande aux jeunes pourquoi ils ne travaillent pas dans l’agriculture ou ce qui pourrait les attirer dans des secteurs comme l’horticulture, ils répondent souvent : « Je sais que l’horticulture peut générer des bénéfices, mais je n’ai pas de moyen de commencer ». L’intérêt des jeunes pour l’agriculture est limité, mais si nous pouvons mettre en évidence sa rentabilité et leur montrer comment y parvenir, nous pourrons changer cette perception. L’agriculture, ce n’est pas seulement l’élevage ».

Au nombre des entreprises exposantes, Patrick Niyonkuru, représentant d’une entreprise dirigée par une femme, Tropi Wanda, qui cultive, s’approvisionne, emballe et exporte des produits de qualité, a partagé son point de vue : « Depuis 2020, nous exportons des fruits et légumes vers l’Europe et l’Asie. Nous avons commencé par exporter vers Dubaï, puis nous avons obtenu des licences pour expédier vers l’Europe. Le marché est stable, mais de nombreux agriculteurs n’ont pas encore saisi l’impact potentiel des accords commerciaux avec des fournisseurs mondiaux établis.

« Bien qu’elles disposent des produits nécessaires, les entreprises ne desservent souvent que quelques clients sur un continent entier comme l’Europe, qui recèle un potentiel considérable. Cet événement est une occasion précieuse, car des contacts ont déjà été établis. Nous espérons établir des relations à long terme avec ces acheteurs britanniques, ce qui nous permettra d’élargir notre clientèle, car nous avons le produit prêt à l’emploi. »

Au cours de l’exercice 2022/2023, le Rwanda a enregistré environ 58 millions de dollars (équivalant à environ 75,3 milliards de rwf) d’exportations horticoles, marquant un pic significatif par rapport aux 6 millions de dollars gagnés en 2012. Les exportations d’avocats ont contribué à elles seules à hauteur de 6,3 millions de dollars pour 3 200 tonnes vendues sur les marchés internationaux. Les experts prévoient une poursuite de la croissance du secteur, grâce à un meilleur accès aux marchés mondiaux.

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