Le port de Rubavu a été ouvert pour la phase pilote des opérations, en commençant par le terminal de fret. La phase pilote, qui a débuté le 1er juin 2024, « progresse bien », selon les responsables de l’Agence rwandaise de développement des transports (RTDA), qui recherche actuellement un opérateur privé pour gérer le port. 

Les données officielles de la RTDA indiquent que le coût du projet du port de Rubavu s’élève à 7,8 millions de dollars (plus de 10 milliards de Rwf). Le port est sur le point de renforcer le tourisme et le commerce transfrontalier entre le Rwanda et la République démocratique du Congo (RDC).

La manutention des cargaisons, le chargement, le déchargement et l’accostage sont quelques-uns des services fournis dans le port, marquant ainsi une étape importante dans le secteur des transports.

Les commerçants locaux ont déjà commencé à bénéficier de l’amélioration des installations, facilitant le transport des marchandises vers les villes de Bukavu et de Goma, en République démocratique du Congo. « Nous avons constaté des changements significatifs par rapport à l’ancien port », a déclaré Jean Dusengimana, un habitant du district de Nyamasheke. Il a ajouté : « Nous chargeons les marchandises très confortablement ; l’accostage des bateaux est maintenant plus facile. Avant le nouveau port, nous ne pouvions pas dormir de peur que nos marchandises soient volées. Le nouveau port est plus sûr et moderne. C’est la première fois que je vois un port moderne comme celui-ci ».

Pouvant accueillir 1,4 million de passagers par an, le port dispose de deux cargos, chacun pouvant transporter 500 tonnes de port en lourd (TPL) et mesurant 60 mètres de long. 

Occupant des hectares de terrain, le port de Rubavu est l’un des quatre ports dont la construction était prévue au lac Kivu dans le cadre du plan stratégique national de transformation du gouvernement rwandais, qui s’est achevé en juin. Les trois autres ports sont Rusizi, en cours de construction, Karongi et Nkora, dont la construction est prévue. Ces ports faciliteront le transport des marchandises entre le Rwanda et la République démocratique du Congo par le lac Kivu.

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